Découvrez le Centre des Visiteurs de la Steppe, un espace innovant où le volcan Klyuchevskaya Sopka est célébré non comme un simple monument, mais comme un paysage vivant. Fusionnant nature et culture, ce centre est une porte d’entrée fascinante vers les merveilles de la péninsule du Kamchatka.

Le Centre de Visiteurs des Steppes: Un Volcan comme Paysage, Pas comme Point de Repère

Sur le flanc sud de la steppe de Xilingol, dans le nord de la Chine, l’architecture se fond avec le paysage, se présentant comme une prolongation de celui-ci. Le Volcano In Visitor Center, conçu par PLAT ASIA, est intégré dans la structure géologique d’un volcan éteint en forme de C, formé il y a près de 150 000 ans durant l’Époque Pleistocène. Ici, le design s’oriente non pas vers la monumentalité, mais vers une négociation attentive avec le temps, le terrain et le climat, positionnant l’architecture comme une co-croissance plutôt qu’une construction isolée.

Un projet en harmonie avec son environnement

Achevé en décembre 2025 dans le cadre de la première phase du Baiyinkulun Steppe and Volcano Tourism Resort, ce projet se situe dans un contexte géologique rare et vaste. La région Baiyinkulun abrite 108 volcans et se trouve à environ 380 kilomètres au nord de la Place Tiananmen. Le paysage environnant est une mosaïque d’écosystèmes, comprenant des zones humides, des forêts, des lacs, une steppe ouverte, des terrains sablonneux et des champs de neige saisonniers. Cette diversité révèle une fragilité environnementale coexistant avec une vaste étendue.

La réponse architecturale au contexte géologique

PLAT ASIA a débuté ses travaux dans la région en 2021, après que des relevés préliminaires aient mis en évidence une grande zone excavée à l’ouest du cône volcanique. Exposée pendant près de dix ans, ce sol dérangé était devenu vulnérable à l’érosion. Au lieu d’étendre le développement à des terrains intacts, les architectes ont choisi délibérément de construire sur ce site déjà altéré, utilisant l’architecture comme une présence stabilisatrice. Par ce choix, le centre des visiteurs s’inscrit dans une stratégie écologique plus globale, visant à limiter l’impact environnemental tout en soutenant la récupération à long terme du paysage.

Une conception inspirée par le volcan

Sur le plan formel, le volcan lui-même devient la référence principale pour le design. L’architecture suit la topographie existante grâce à un toit courbé continu et trois volumes circulaires positionnés à différentes altitudes. Ensemble, ces éléments dessinent une silhouette conique qui fait écho à la géométrie du relief volcanique. Un corridor sinueux de 274 mètres relie ces volumes dans une boucle continue, guidant les visiteurs autour de l’anneau de cendres volcaniques. Ce mouvement est au cœur de l’expérience, conçue pour être explorée, contournée et progressivement révélée.

Une expérience immersive au sein de la nature

Les visiteurs, en empruntant le corridor de toit, découvrent des vues expansives sur la steppe environnante, les terrains sablonneux, les lacs et les volcans voisins. En revanche, les espaces orientés vers l’intérieur forment une enclosure semblable à un cratère, abritant les services aux visiteurs, un café, une librairie, des espaces d’exposition, des bureaux administratifs et un restaurant. Ce rythme spatial oscille entre ouverture et enclosure, reflétant le paysage volcanique lui-même.

Des espaces extérieurs intégrés

Les espaces extérieurs sont intégrés sans couture dans la mise en page architecturale. Une cour de services aux visiteurs permet d’accueillir des événements temporaires tels que des foires d’art, tandis qu’une place ouverte entre les volumes d’exposition et de restauration sert de théâtre en plein air. Des gradins en fonction écologique, incrustés dans la pente orientale, offrent des sièges tournés à la fois vers la structure du toit et vers le paysage environnant, renforçant le cadre architectural comme un outil de visualisation plutôt que comme un objet isolé.

Adaptation au climat

Le climat joue un rôle déterminant dans la conception du projet. La région connaît un climat continental tempéré avec des vents forts et d’importantes accumulations de neige en hiver et au printemps, les températures pouvant descendre jusqu’à -43 degrés Celsius. Le profil courbé du bâtiment réduit la pression du vent et les forces de cisaillement, tandis que les avant-toits prolongés protègent les espaces extérieurs des accumulations de neige tout en offrant des vues étendues sur la steppe. Le revêtement en panneaux métalliques résistants aux intempéries améliore la performance thermique, tandis que les murs en verre réfléchissent le terrain volcanique, maintenant une continuité visuelle entre les espaces intérieurs et extérieurs.

Matériaux ancrés dans le contexte

Les choix de matériaux ancrent davantage le projet dans son contexte. De la pierre volcanique locale est utilisée sur l’ensemble du site pour définir les chemins et les places publiques à travers de fines dalles de pierre posées près du sol. Des plateformes en acier Corten sont directement intégrées dans le terrain, permettant à l’architecture de vieillir aux côtés du paysage au fil du temps.

Architecture comme extension restreinte

Plutôt que de se positionner comme un point de repère singularisé, le Volcano In Visitor Center établit un cadre spatial qui répond à la géologie, au climat et au mouvement. Il positionne l’architecture comme une extension contrainte de l’environnement volcanique, invitant à l’exploration tout en préservant un lien profond et durable entre les personnes et le sol ancien qui les entoure.

Pour en savoir plus sur les projets architecturaux innovants, vous pouvez consulter le site ArchDaily.

Quels sont les éléments de conception du Centre de Visiteurs Volcano In ?

Le Centre de Visiteurs Volcano In est conçu pour s’intégrer de manière harmonieuse dans le paysage volcanique. Il présente un toit courbé continu et trois volumes circulaires à différentes altitudes, évoquant ainsi la géométrie naturelle du volcan environnant. Un couloir sinueux de 274 mètres relie ces volumes, permettant aux visiteurs de découvrir l’environnement.

Comment le centre aborde-t-il le climat local ?

Le projet prend en compte le climat continental tempéré de la région, caractérisé par des vents forts et des chutes de neige abondantes. La forme incurvée du bâtiment minimise la pression du vent, tandis que les avant-toits prolongés protègent les espaces extérieurs de l’accumulation de neige, tout en offrant des vues panoramiques sur la steppe.

Quelles matériaux ont été utilisés pour le projet ?

Le bâtiment utilise des matériaux locaux, notamment de la pierre volcanique, pour définir les chemins et les places publiques. Des plateformes en acier Corten sont intégrées directement au terrain, permettant à l’architecture de vieillir avec le paysage. Ces choix de matériaux renforcent l’ancrage du projet dans son contexte géographique.

Quelle est la vision de l’architecte pour ce centre ?

L’architecte vise à créer une extension modeste de l’environnement volcanique plutôt qu’un simple repère isolé. Le Centre de Visiteurs Volcano In propose une structure spatiale qui répond aux éléments géologiques et climatiques, tout en encourageant l’exploration et en préservant le lien entre les visiteurs et le sol ancien sur lequel ils marchent.