Avec des ressorts à la place des pneus, ce tout-terrain enfreint toutes les règles pour prouver une théorie simple.

Pourquoi les voitures ont-elles des pneus gonflables et pourquoi les suspensions à ressorts existent-elles en tant qu’entités distinctes ? Si l’on fabriquait des pneus avec des ressorts, ne ferait-on pas d’une pierre deux coups ? De plus, les pneus à ressorts seraient plus durables, n’auraient pas besoin d’air et ne pourraient donc jamais être crevés. Toutes ces questions ont beaucoup de sens et, pour être honnête, les Allemands ont même expérimenté les pneus à ressorts au 20e siècle lors de la pénurie de caoutchouc, mais ils sont rapidement revenus aux anciens pneus en caoutchouc remplis d’air, auxquels ils se sont également accrochés lorsqu’ils ont développé l’Autobahn.

Un YouTuber appelé Garage54 a décidé de mettre cette expérience à l’épreuve pour voir ce qui se passerait. Au lieu de bandes de roulement en caoutchouc, la voiture de G54 a été équipée de roues faites de ressorts dans l’espoir de pouvoir rouler correctement sur les routes enneigées et les pistes tout-terrain. Je déteste faire des spoilers, mais l’expérience a échoué presque instantanément, d’une part parce que le métal n’est pas un bon substitut au caoutchouc, et d’autre part parce que G54 a littéralement soudé des ressorts à son pneu. Cependant, c’était un excellent point de départ pour ce que je considère personnellement comme une théorie assez unique. Le design pourrait être optimisé, les matériaux pourraient être pris en compte, et s’il y a quelqu’un en qui j’ai confiance pour réussir, c’est bien The Q, qui a conçu le vélo sans roues que nous avons vu l’année dernière.

Concepteur : Garage 54

Le projet a commencé, comme la plupart des projets, en voyant sur Internet une image d&#8211un pneu à ressort du début du 20ème siècle&#8211 ; conçu pour augmenter les capacités tout-terrain. Bien sûr, les bonnes idées ont la vie dure, et le fait que plus personne n’utilise de pneus à ressorts était un signal d’alarme pour commencer&#8230 ; mais je parie que vous êtes aussi curieux que moi. Que se passerait-il si les pneus en caoutchouc gonflables étaient remplacés par des pneus à ressorts gonflables ? Quelle différence cela ferait-il ?

Pour fixer les ressorts à la roue, il a suffi de poncer la roue, de plier quelques ressorts solides et de les souder en place. Pour éviter que les ressorts n’entrent en contact direct avec le sol (et ne détruisent potentiellement les routes), une bande métallique supplémentaire a été soudée autour de la jante.

Vue des ressorts qui devaient être fixés à la roue.

Pliage et soudage par points des ressorts en place.

Fixation de la jante

Enfin, les nouvelles jantes ont été peintes en rouge pour les rendre plus visibles. Même dans leur nouvel avatar, elles étaient presque aussi épaisses que les jantes d’origine, ce qui a rendu la modification incroyablement facile.

G54 a ensuite monté les pneus sur sa Mercedes-Benz Classe G.

Cependant, les pneus ont posé quelques problèmes lorsque G54 a conduit la voiture sur des routes enneigées. D’une part, le métal n’offre pas beaucoup de friction, et bien que la forme de ressort promette de conquérir facilement les sentiers hors route, les pneus ont eu tendance à tourner sur place ou à glisser dans les quatre directions. D’autre part, le caoutchouc et l’air étant infiniment plus légers que les ressorts en acier, les nouveaux pneus alourdissaient considérablement la voiture, qui s’enfonçait littéralement dans la neige &#8211 surtout lorsque la voiture était à l’arrêt. Le fait que la neige s’accumule à l’intérieur des pneus à ressorts creux, ce qui augmente le volume de la voiture, n’arrange pas non plus le problème de poids. Les ressorts s’accrochaient également aux branches et aux brindilles, créant plus de problèmes qu’ils n’en résolvaient. En ce qui concerne la suspension, les nouvelles roues n’ont apporté que peu d’améliorations.

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